Podatek VAT (podatek od wartości dodanej) może być zarówno przychodem, jak i wydatkiem, w zależności od kontekstu. Gdy przedsiębiorstwo sprzedaje towary lub usługi, nalicza podatek VAT na swoją korzyść – wówczas VAT stanowi część przychodu. Kwota ta musi być później odprowadzona do urzędu skarbowego. Z drugiej strony, podczas zakupu towarów lub usług na potrzeby prowadzenia działalności gospodarczej, podatek VAT naliczony przez dostawcę stanowi wydatek. Płatnik VAT ma jednak prawo do odliczenia tej kwoty od sumy VAT należnej, co umożliwia zminimalizowanie efektywnego obciążenia podatkowego. W praktyce podatek VAT jest więc jedynie mechanizmem przeniesienia obciążenia podatkowego na ostatecznego konsumenta, bez generowania kosztów dla podmiotów gospodarczych.